Qu’est-ce que la thérapie focale pour le cancer localisé de la prostate ?

Pendant de nombreuses années, il y a eu deux approches principales pour gérer le cancer de la prostate localisé.

La première est la surveillance active ou «l’attente vigilante». Dans le cas d’hommes plus âgés ou de patients à faible risque, des tests médicaux réguliers sont effectués pour s’assurer que le cancer ne se propage pas. Aucune autre mesure n’est prise car le cancer est stable ou se développe si lentement qu’il ne causera pas de problèmes tout de suite. Si les tests montrent que le cancer se propage, les traitements peuvent commencer. Parmi les hommes affectés à la surveillance active, environ un tiers devra éventuellement subir une intervention chirurgicale ou une radiothérapie.

La deuxième approche pour traiter le cancer localisé de la prostate a été l’utilisation de la radiothérapie ou de la chirurgie. Ceci est efficace pour éliminer toutes les tumeurs présentes, mais est généralement associé à des effets secondaires sur la fonction urinaire, sexuelle et intestinale. Deux effets secondaires courants incluent la perte de contrôle des fonctions urinaires (incontinence) et la dysfonction érectile

La thérapie focale offre un traitement intermédiaire. L’idée derrière la thérapie focale est de préserver ces fonctions tout en traitant efficacement le cancer.

Pour les hommes atteints de petites tumeurs localisées de la prostate, la thérapie focale comme stratégie pour traiter les hommes soigneusement sélectionnés atteints d’un cancer de la prostate. L’objectif est de réussir à détruire les zones cancéreuses et de minimiser les effets secondaires. La thérapie focale est un terme général pour une variété de techniques non invasives pour détruire les petites tumeurs à l’intérieur de la prostate tout en laissant la glande restante intacte et en épargnant la plupart de ses tissus normaux.

L’idée derrière la thérapie focale est de préserver ces fonctions tout en traitant efficacement le cancer. La thérapie focale se concentre sur le traitement de «la lésion index», qui est généralement définie comme une tumeur visible à l’IRM de grade intermédiaire faible ou favorable. Même si de nombreux cas de cancer de la prostate ont plus d’un site tumoral, certains chercheurs pensent que la lésion index est ce qui détermine et prédit la progression d’un cancer particulier. Si la croissance de la lésion index peut être contrôlée avec une thérapie focale, l’idée est que le cancer dans son ensemble peut être géré en toute sécurité tout en minimisant les effets secondaires.

Dans les situations appropriées, la thérapie focale peut offrir plusieurs avantages aux hommes atteints d’un cancer de la prostate précoce:

• Il peut détruire efficacement des zones spécifiques du cancer dans la prostate tout en préservant le tissu et la fonction normale de la prostate.
• Les effets secondaires, y compris les modifications de la fonction urinaire et sexuelle, peuvent survenir moins souvent et peuvent être moins graves que ceux associés à des traitements plus agressifs.
• Nous effectuons souvent une thérapie focale en ambulatoire.

Qui sont les bons candidats pour la thérapie focale ?

Lorsque la thérapie focale du cancer de la prostate a commencé à être utilisée vers 2007, ce n’était qu’une alternative à la surveillance active chez les patients à très faible risque. Depuis lors, l’utilisation de la thérapie focale s’est étendue pour inclure les personnes présentant une maladie à risque intermédiaire favorable (tel que défini par les directives du NCCN). Les meilleurs candidats ont une prostate d’environ 40 cm3 ou une tumeur dans la moitié inférieure d’une glande plus grosse, une seule tumeur visible à l’IRM et l’absence de cancer ailleurs dans la glande (comme le prouvent les biopsies).

Dans chaque cas, le médecin tiendra compte de l’état de santé général et des perspectives mentales du patient, de la taille et de l’emplacement des tumeurs présentes et de leurs chances de se propager davantage. L’utilisation de tests tels que l’IRM, l’échographie et la biopsie (échantillons de tissus examinés en laboratoire) peut aider à décider si un patient bénéficiera davantage d’une thérapie focale ou de traitements traditionnels.

Les avantages potentiels et les questions restantes

Étant donné que la thérapie focale ne traite que la partie cancéreuse de la prostate, et non l’ensemble de l’organe, les effets secondaires – y compris les effets sur les fonctions urinaires et érectiles – sont en théorie probablement moins graves qu’avec des traitements radicaux comme la radiothérapie et la chirurgie .

La nature ciblée du traitement signifie qu’il peut également y avoir un temps de récupération plus court et un risque réduit de complications supplémentaires comme la perte de sang qui peuvent être associées à tout traitement radical. Mais, cela pourrait-il se faire au prix d’une réduction de la lutte contre le cancer ?

Avantages potentiels : effets secondaires réduits

Jusqu’à présent, les résultats des récents essais de thérapie focale semblent prometteurs en termes d’effets secondaires ressentis par les hommes, mais nous ne savons pas encore s’ils sont vraiment meilleurs que les options traditionnelles de glande entière. En effet, jusqu’à présent, il n’y a pas eu d’essais de thérapies focales ou de traitements radicaux mis en place pour permettre des comparaisons entre les deux.

La réduction des effets secondaires est un moteur majeur pour le développement de nouvelles thérapies contre le cancer, mais cela ne suffit pas à lui seul. Tout nouveau traitement doit encore contrôler efficacement le cancer. La grande question est donc de savoir dans quelle mesure la thérapie focale est efficace pour contrôler le cancer de la prostate localisé?

Questions restantes : lutte contre le cancer

La seule façon de vraiment répondre à cela est de le tester, dans des essais cliniques. Au cours des dernières années, les chercheurs ont testé différents types de thérapies focales, puis ont surveillé les hommes impliqués dans les essais par la suite pour voir comment ils se débrouillaient. Seuls les deux types de thérapie focale les mieux documentés – cryothérapie et HIFU – ont été testés pendant suffisamment longtemps et sur suffisamment de patients pour avoir publié des résultats à moyen terme (cela signifie surveiller les patients pendant trois à cinq ans après le traitement pour voir comment ils se portent) . Ces résultats suggèrent que la thérapie focale peut faire un bon travail pour garder le cancer de la prostate localisé sous contrôle, au moins à moyen terme.

Mais est-ce suffisant ? Encore une fois, c’est une question à laquelle nous ne pouvons pas répondre. À l’heure actuelle, notre meilleure définition de «assez bien» est «au moins aussi bonne que la radiothérapie ou la chirurgie», et sans essais permettant une comparaison directe entre la glande entière et le traitement ciblé, nous ne pouvons tout simplement pas dire si c’est le cas.

Types de thérapie focale

Il existe de nombreux types de thérapie focale, mais ils ont tous le même principe de base : utiliser une forte dose d’énergie pour tuer les cellules cancéreuses. Surtout, cette énergie est hautement ciblée pour éviter les dommages collatéraux induisant des effets secondaires.

Mais c’est le type de «haute énergie» qui diffère d’un traitement à l’autre, qu’il s’agisse de température, d’électricité ou même de lumière. Ici, nous décrivons quelques types différents de thérapie focale que vous pourriez rencontrer.

Cryothérapie

La cryothérapie a été le premier type de thérapie focale à faire son apparition, après avoir été développée à partir d’une version du traitement à glande entière . L’idée est de refroidir rapidement le tissu cancéreux à environ -40 ^° C, déclenchant une sorte d’hypothermie extrême dans les cellules cancéreuses, qui les tue. Réchauffer lentement la zone et lui donner une seconde bouffée de froid permet de s’assurer que le traitement a été efficace.

Ultrasons focalisés de haute intensité (HIFU)

HIFU approche la thérapie focale de l’extrémité opposée du spectre – en utilisant des températures élevées de plus de 60 ^o C pour tuer les cellules cancéreuses. La chaleur est générée par des ondes sonores à haute énergie, provoquées par des ultrasons. Ces ondes sonores sont focalisées par un transducteur, de la même manière que la lumière du soleil peut être focalisée avec une loupe pour brûler un trou dans un morceau de papier. De cette façon, les ondes sonores sont précisément ciblées pour brûler uniquement les zones cancéreuses de la prostate et laisser les tissus sains intacts.

Électroporation irréversible (IRE)

L’IRE n’utilise pas d’approche thermique. Au lieu de cela, les impulsions électriques créent de minuscules trous dans les cellules cancéreuses, provoquant leur mort. L’électricité peut être localisée très finement, ce qui rend cette méthode très précise et prête à son nom commercial : Nanoknife.

Le Nanoknife est déjà largement utilisé pour certains types de cancer du pancréas, mais dans le cancer de la prostate, les tests ont été plus lents à démarrer. Jusqu’à présent, ce traitement n’est pas approuvé pour une utilisation en dehors de la recherche.

La thérapie photodynamique

Ici, l’énergie qui tue le cancer vient de la lumière. Les faisceaux laser sont utilisés pour activer un médicament sensible à la lumière, précisément dans la région où il est nécessaire pour tuer les cellules cancéreuses de la prostate. Il existe quelques options de médicaments activés par la lumière, mais aucune n’a encore été prouvée suffisamment sûre pour une utilisation en dehors de la recherche.

Ablation au laser

L’utilisation de l’énergie du rayonnement laser localisée sur une très petite zone pour brûler les tissus cancéreux. Certaines ablations laser ont l’avantage de pouvoir être réalisées en même temps que l’imagerie par résonance magnétique (IRM), permettant un ciblage très précis mais aussi une visualisation des résultats en temps réel.

Quelle thérapie focale est la meilleure ?

Il existe clairement de nombreux types de thérapie focale à l’horizon, et la liste est susceptible de continuer à s’allonger. Mais quelle est la meilleure ?

Pour le moment; il est probable que l’emplacement du cancer dans la prostate et la technique dans laquelle l’opérateur a le plus d’expertise soient des facteurs plus importants pour déterminer le succès du traitement que le type de thérapie focale utilisé.

À quoi peut-on s’attendre après un traitement utilisant la thérapie focale?

Les patients traités par thérapie focale doivent toujours être surveillés activement par la suite. Cela comprend la surveillance des maladies qui n’ont peut-être pas été détectées, qui sont revenues, qui se propagent ou qui apparaissent pour la première fois. Si les tests de suivi montrent qu’une partie du cancer traité persiste, une ablation, une intervention chirurgicale ou une radiothérapie supplémentaires peuvent être nécessaires.